Passage du Muir Pass et nuit suivante dans la montée du Selden Pass

1341-1388km

Je passe enfin une bonne nuit, je dors pleinement jusqu’à 5h et je me lève. Effectivement il vaut mieux que je parte tôt pour ne pas souffrir dans le passage du col, il y a apparemment encore beaucoup de neige.

Les cinq premiers kilomètres se passent très bien, ça monte bien dans la forêt avec pas mal de lacets. La rivière est juste à côté. Pour les quatre derniers kilomètres c’est autre chose, il y a tout de suite beaucoup de neige. Au début c’est bien à l’ombre donc pas de problème. Vu la quantité de neige, j’ai la possibilité de faire un trajet alternatif pour gagner du temps. Au début ça se passe bien, mais à un moment il y a une grosse pente où je m’enfonce à plusieurs reprises. J’arrive pour finir à trouver un endroit moins exposé au soleil et ça va tout de suite mieux.

Je passe près de deux lacs qui sont encore pratiquement complètement gelés. Après cela il y a un dernier bout à faire jusqu’au col, un bon gros rec face à la pente. Que 60m de dénivelé, mais il fait quand même mal. J’arrive en haut et je découvre la petite hutte érigée en l’honneur de Monsieur John Muir, qui donne également le nom à la partie du trail sur laquelle je suis actuellement. Il y a tout de même encore un bon 120cm d’épaisseur de neige ici. 

Je prends une petite pause et je repars à 9h. C’est bien, la descente ne devrait pas être trop laborieuse. J’avance bien vite au début, la neige est dure. J’ai une magnifique vue sur des lacs encore gelés, je vais passer entre les deux. Après avoir passé le second, ça commence à devenir plus compliqué. La neige devient bien molle et il devient très dur de rester à la surface, ça ne prévient pas quand une jambe s’enfonce. Mais il y a toujours de belles vues pour remonter le moral.

Quand la neige devient moins présente sur le trail, elle est remplacée par de l’eau. Pour finir je ne fais même plus attention à éviter l’eau, j’ai les pieds de toute façon déjà trempés. Et pour éviter de temps en temps la neige, je n’hésite même plus à marcher dans l’eau. Je décide de pousser jusqu’à midi et voir s’il y a encore de la neige. Je crois et j’espère avoir passé mon dernier gros tas de neige à 11h50. Je ne croise plus rien pendant dix minutes et je repère un petit promontoire avec une belle vue. Je m’arrête donc pour manger quelque chose de plus costaud et faire une vrai pause.

Je repars pour la fin de la descente, enfin la fin, il reste tout de même 20km. Le chemin n’est pas trop technique, j’avance donc assez vite. Je ne croise plus non plus de neige, par contre j’ai quelques rivières à traverser les pieds dans l’eau. Il y a en une qui m’arrive jusqu’à mi-cuisses heureusement le courant n’est pas trop fort car c’est au milieu d’une prairie. Cette descente est vraiment très très longue. Pour rappel je l’ai commencé à 9h à plus de 3650m et j’arrive en bas à 17h à une altitude de 2450m, pour une distance de 30km.

Il y a un autre col à passer demain, le Selden Pass qui est à 3326m. Je commence déjà la montée pour ne pas passer le col trop tard. Le premier site de camp est 3080m, je vais donc avoir une belle ascension à faire en fin de journée. En plus elle est en plein soleil sur une bonne partie, j’ai vraiment chaud. Ça monte raide mais au moins les 600m avance bien. J’arrive en haut après un peu plus de 2h d’effort. Et j’ai même les pieds secs, ce n’était pas gagné avec le chemin rempli d’eau.

J’arrive au camp à 19h30, il y a encore un peu de soleil à travers les arbres. Je me fais à manger et je monte la tente. Ensuite je passe à table, enfin assis sur un caillou. Après cela je vais vite me brosser les dents et au dodo.

Comme vous avez pu le constater par le kilométrage et mes descriptions, cette journée a été très longue et ceci pour deux raisons. La première c’est que je voulais me rapprocher le plus possible du Selden Pass, pour avoir de la neige dure pour le passer. La deuxième raison est que je souhaite aller directement jusqu’à Mammoth Lake et ne plus faire un arrêt à Vermilion Valley Resort comme je l’avais prévu à la base. Mammoth Lake n’est qu’à 44km de plus et comme j’ai un petit surplus de nourriture c’est possible. Par contre je suis obligé de faire une ou deux plus grosses journées pour être sûr d’y être assez vite et ne pas manquer de nourriture. Je vous laisse sur ces explications pour aujourd’hui.