De Tuolumne Meadows jusqu’à un emplacement dans la descente de Benson Pass.

1517-1562km

J’ai passé une super nuit, et je me réveille à 6h, un bon petit déjeuner et c’est parti à 7h.

Au début je n’avance pas très vite et pour une fois ce n’est pas parce que les jambes ne vont pas. Mais parce qu’il y a plein de panneaux explicatifs sur la formation géologique de la région. Il y a également le Parsons Memorial Lodge, une belle bâtisse en pierre et aussi Soda Spring, une source d’eau qui fait des bulles.

Ensuite je commence à vraiment avancer, sur du sable pour changer. Il y a pas mal de chevaux qui passent par ici, donc autant dire que le sable est bien brassé et mou. Le sentier suit Tuolumne River sur pas loin de 10km encore. Il y a de beaux paysages avec des montagnes avec de belles falaises lisses et la rivière à quelques belles cascades.

Je change ensuite de vallée et ça commence à monter gentiment. Le terrain change également pour mon grand bonheur, il y a de la terre et des rochers. Par contre je n’ai plus beaucoup de vue, je suis dans la forêt. De temps en temps je me rapproche d’une rivière. Un peu après 10h je me prends une pause, je cherche un coin pas trop humide pour avoir moins de moustique. Mais l’anti-moustique est tout de même nécessaire et fait fuir ceux qui tentenr de venir me piquer.

Peut après être reparti, je suis dans une grande prairie. Il y a un petit cours d’eau, je prends de l’eau et la filtre directement, mauvaise idée. J’ai 30 moustiques qui me tournent autour. Je poursuis rapidement ma route et retourne dans la forêt, il y a déjà moins de moustiques et il fait moins chaud.

J’arrive en haut de cette première montée à midi, ça va bien, déjà plus de 20km de fait. J’ai maintenant une petite descente avant de remonter de l’autre côté de 2 rivières. J’ai pas le choix, j’ai les pieds mouillés et je retourne dans l’eau rien que pour faire au moins une photo de moi traversant une vrai rivière.

Il y a une autre rivière à traverser dans 2km. Je décide d’aller jusqu’à là bas et de faire une pause après. Je voulais prendre de l’eau et j’ai oublié. Je continue un peu plus et je coupe à travers le bois pour rejoindre la rivière. Il n’y a pas trop de moustiques, c’est jolie et il y a un peu d’air frais, le top pour une pause.

Je reprends avec une bonne grosse ascension, pas longue mais 200m de dénivelé assez sec. En haut il y a de petites bosses à passer et entre deux, il y a un très beau lac.

Je commence à me fixer mon prochain objectif, c’est passer le Benson Pass avant 17h. J’ai 10km à faire et plus de 500m de dénivelé, avec une descente assez raide avant. En bas de la descente je trouve une jolie prairie avec une rivière à traverser plusieurs fois. Je commence ensuite la montée, de nouveau je suis très vite dans le sujet, ça grimpe fort. Ça se calme ensuite un peu, le temps d’aller jusqu’au fond de la vallée avant de reprendre de plus belle pour le dernier kilomètre et demi. Je force un peu et tiens au mental, j’arrive à 16h55 en haut. Objectif accompli. Maintenant ce n’est que de la descente pour la fin de journée. J’ai déjà fait 38km, je vais avancer jusqu’à trouver un coin sympa pour passer la nuit. Ah, au fait, la vue est belle de là haut.

 

Je commence la descente, très vite il y a un spot pour dormir, mais il y a déjà 5 personnes installées là. Je continue plus loin, je ne trouve rien et le prochain lieu indiqué est à 9km du sommet. Je passe près d’un très beau lac, malheureusement il n’y a pas d’emplacement pour camper à côté.

J’avais cru que je n’avais plus que de la descente, mais j’ai mal regardé la carte, il y a une petite montée de 80m au milieu. Ce n’est pas grand chose, mais après 42km de marche ça fait mal. De plus il y a de la neige sur le trail, alors le seul moyen de l’éviter c’est de monter tout droit face à la pente, pas facile. Maintenant j’ai officiellement plus que de la descente pour aujourd’hui et c’est très raide pour commencer. Alors qu’il me reste 2km à faire pour rejoindre le camp, je trouve un bon emplacement pour planter la tente. Je n’hésite pas, il est déjà 19h. J’ai un beau couché de soleil sur un petit étang.