De Drakesbad au camping de Summit Lake avec un passage dans Lassen Park.

2173-2175km sur le PCT et environ 35km dans Lassen. 

J’ai de la peine à me lever ce matin, je suis bien crevé de hier. Ce n’est pas le cas des deux autres compères hikers, ils se lèvent à 5h et sont loin à 5h30. Moi je me lève à 7h, prépare toute mes affaires et je prends mon petit déjeuner. Celui-ci va être booster par Marlyne, une petite dame de 78 ans qui a encore bien la forme et qui nous envie de faire le PCT. Elle m’offre deux excellents cookies et aussi des fruits frais, fraises et blueberries. La journée ne commence pas très tôt, mais très bien. Voici ma donatrice de ce matin.

Je crois que je commence à marcher vers 8h30 et avec de nouvelles chaussures qui font vraiment du bien. Je suis le tracé du PCT sur 2km de montée avant de le quitter pour le reste de la journée. Comme je vous l’avais déjà peut-être mentionné, j’ai envie de faire plus dans Lassen Park que uniquement le tracé du PCT. Effectivement celui-ci passe très loin des choses intéressantes. Je commence donc par aller à King Creek Falls qui est une jolie petite cascade. Pour y aller, je passe à côté de Bench Lake.

Je vais ensuite remonter le long de King Creek, c’est également très joli, il y a de la verdure partout. Bon il commence également à y avoir du monde sur le sentier. Ce qui est normal vu que je suis ici un dimanche et que je vais voir des choses un peu plus touristiques et qu’il y a des parkings d’accès un peu partout.

 

Suite à ça, je dois longer un petit moment la route pour prendre un autre trail en direction de Cold Boiling lake. J’ai une magnifique vue sur Lassen Peak que je vais grimper cette après-midi.

Cold Boiling Lake est un petit lac dans lequel il y a des bulles qui sortent à un endroit. Je vais faire le tour de celui-ci pour prendre un sentier qui mène à Bumpass Hell. Ça monte pas mal depuis Cold Boiling Lake et il fait vraiment chaud. Mais la souffrance en vaut la peine, je trouve devant plein de bassins fumants avec des couleurs vraiment splendides. Je passe un moment là avant de continuer mon chemin.

Je me retrouve devant un panneau indiquant que Bumpass Hell Bassin est fermé pour une réhabilitation. Mais le trail que je veux prendre pour aller vers Lake Helen semble ouvert, j’y vais. En arrivant à l’autre bout, donc près des parkings d’accès depuis l’autre côté, je trouve une barrière indiquant que le sentier est fermé depuis ici jusqu’à Bumpass. Tant pis, je suis déjà là, je ne vais pas faire demi tour, je passe à côté de la barrière. Je trouve devant moi Lake Helen avec Lassen Peak qui le surplombe. Je prends une bonne pause à cet endroit très fréquenté, mais avant de pouvoir faire cela, quelqu’un me demande si je suis un Thru Hiker. Et je passe bien une demi heure à discuter avec lui et sa femme. Ils m’offrent également une bonne grappe de raisin. Enfin, surtout ça femme, car elle projète de faire le PCT en 2020 pour ses 65 ans et elle a plein de questions.

Je monte ensuite en direction du parking d’accès au Lassen Peak. Je suis de nouveau le long de la route, il n’y pas de trail, heureusement ce n’est pas trop long. Je commence l’ascension du pic vers 14h15. Je suis entre 2500 et 2600m d’altitude. Je laisse assez rapidement ma bear canister de près de 6kg avec la nourriture dans un petit bosquet, l’ascension sera plus facile. Il y beaucoup de monde dans cette montée que ce soit dans un sens ou dans l’autre. Pendant le trajet, il y a des panneaux explicatifs sur plein de choses différentes, il y a des trucs bien intéressants. J’arrive au sommet à 15h30, je suis maintenant à 3187m d’altitude. Ça y est j’ai fini la montée pour aujourd’hui, je suis parti ce matin de 1735m d’altitude. Je passe un moment au sommet à regarder de tous les côtés et surtout là où je vais aller les prochains jours. Il y a loin au nord le mont Sasha, près duquel je vais passer.

Je redescends assez rapidement, car le chemin est vraiment facile techniquement. Arrivé en bas je me pose au seul coin à l’ombre, c’est à dire contre le mur des toilettes. Il y a un vieux pick up Chevrolet qui passe devant moi et la dame qui est sur le siège passager me demande si je veux une bière. Comment refuser une telle offre par la chaleur qu’il fait. Dave, son mari, m’apporte cette bonne bière fraîche.

Je reprends ma route et c’est vraiment sur la route pour les 3 prochains kilomètres. Pas très intéressant, jusqu’à un panneau d’explication sur le bord de la route qui me fait bien rigoler. Il explique la construction de la route qui a été terminée en 1924 pour permettre aux américains de venir voir les beautés du parc. Avant le seul moyen d’accès était à cheval ou à pied. Et bien maintenant dans certaines sections, le seul moyen d’accès c’est en voiture par la route, il n’y a même pas un trail. Je retrouve donc un autre trail un peu plus loin à côté d’un parking. Je vais maintenant traverser une bonne forêt avec quelques jolis lacs et je vais rejoindre à une autre route, Summit Lake. Il y a un camping à cette endroit, un peu cher la nuit, mais ce n’est pas grave. Il est 19h et je suis assez fatigué. Je me fais bien à manger et pendant le repas les campeurs d’à côté me proposent du vin. Je refuse poliment, je n’ai vraiment pas envie de vin maintenant. Je ne tarde pas à aller me coucher après.

Je suis vraiment content d’avoir fait ce détour dans Lassen, de très jolies choses à voir. Une ambiance bien différente du PCT et ça fait également bien plaisir de voir autre chose que des arbres toute la journée. Je pense avoir fait environ 35km aujourd’hui.